一直以来，跨国公司都把注意力集中在中国的高端市场。但过去几年中情况发生了迅速变化。死守高端市场的跨国公司越来越多地面临来自中国新兴优秀企业的竞争。这些企业提供物美价廉的产品：质量较可靠，而价格低得足以吸引中国不断增长的中端消费者。

中国的中端市场确实比高端和低端市场发展得都要快。在有些领域，这类“还不错”的中端产品收入已占了总收入的近一半。举个例子来说，目前中国出售的每10台洗衣机和电视机中就有8台属于“还不错”的品牌。

这些中国新兴的优秀企业在本国市场获得成功之后，又把目光投向了全球市场。因此赢在中国已成为跨国公司全球战略的优先目标，这既是进攻──在一个每项产业的规模都将跻身全球三甲的国家取胜，也是防守──把新的竞争对手扼杀在摇篮里。

在中国获得成功的收购者会选择收购那些能在成本和分销方面与本公司产生协同效应的目标公司。2003年吉列公司收购当时中国最大的电池生产商南孚就是如此。“金霸王”电池的市场份额整个90年代一直在下滑。截至2002年，“金霸王”在中国电池市场的占有率仅为6.5%。与之相比，“南孚”却占有超过一半的市场份额。吉列的管理层认识到“金霸王”与其竞争对手相比缺乏基本的成本优势，在这种情况下，吉列收购了南孚的多数股权。

欧莱雅、高露洁棕榄和安海斯公司等消费品巨头也通过开拓中端市场推动了在华业务的增长。这些公司虽然看到中国巨大的市场潜力，却苦于无法将成本降到较有竞争力的水平。

比如，2004年安海斯公司战胜竞争对手SABMiller，成功收购了中国第四大啤酒酿造商哈尔滨啤酒集团。安海斯公司通过此次收购进入了中国的大众市场，同时遏制了哈尔滨啤酒向高端市场进军。第二年，安海斯公司又将其在青岛啤酒的股份从原来的9.9%增加到27%。这两次收购迅速增大了在中国当前中端啤酒市场的份额。

高露洁棕榄也进行了类似的收购。该公司于上世纪90年代初与中国最大的牙膏生产商之一成立了合资企业，10年后又收购了中国最大的牙刷生产商。其结果是，从1998年到2005年，高露洁棕榄在华口腔护理产品的收入增长了一倍多，该公司目前在中国制造的产品还远销其他70个国家。（《华尔街日报中文版》，11月19日）